Madden NFL hatte kein großartiges Jahr 2020. Die Version für PS4 und Xbox One wurde sowohl von Kritikern als auch von Fans verrissen, viele von ihnen konzentrierten sich auf die vermeintlichen Mängel der Einzelspieler-Modi wie Face of the Franchise und Franchise-Modus. Außerdem war das Spiel sehr fehlerhaft. Wirklich fehlerhaft.
Wie die meisten Spiele im Jahr 2020 musste Madden NFL mit den beispiellosen Herausforderungen der COVID-19-Pandemie umgehen, die das Team dazu zwang, mitten in der Entwicklung auf Heimarbeit umzustellen. EA musste sich auch mit einem Konsolenwechsel auseinandersetzen - immer eine schwierige Phase für ein Sportspiel, wenn Entwickler versuchen, alte und neue Technologien in Einklang zu bringen.
1. Ein Trainerbaum wird eingeführt: Neben dem Heimvorteil ist eine weitere Funktion, die Madden 22 anscheinend aus NCAA Football 14 übernimmt, die Möglichkeit, offensive und defensive Koordinatoren einzustellen und sie durch einen Fähigkeitenbaum zu verbessern. Es handelt sich um eine lang ersehnte Funktion, die dem Franchise-Modus eine solide Tiefe verleihen sollte. Was die Inspiration betrifft, sagt Executive Producer Seann Graddy, dass Madden nicht auf NCAA Football schaut. "[E]hrlich gesagt, ihre Einflüsse sind eher in Spielen wie God of War verwurzelt", sagt Graddy. "Mein Sohn und ich haben viel davon gespielt."
2. Scouting wird aktualisiert... später: Scouting war ein weiterer Kritikpunkt am Franchise-Modus, und die Fans werden froh sein zu wissen, dass es in Madden 22 endlich überarbeitet wird. Es passiert jedoch nicht sofort. Graddy sagt, das Team habe erwogen, das Update auf Madden 23 zu verschieben, sich jedoch letztendlich dafür entschieden, es als Teil eines Live-Updates zu veröffentlichen. "Wir haben das ganze Spiel und insbesondere nicht nur das Franchise als einen Live-Service behandelt", sagt Graddy. "Also haben wir gesagt, lassen Sie uns weiter daran arbeiten und es herausbringen, wissen Sie, nahe am NFL-Saisonstart in diesem September-Zeitrahmen. Damit die Fans es in diesem Jahr haben können." Wenn es dann erscheint, wird es Elemente wie eine dynamische Draft-Liste enthalten, die sich im Laufe des Jahres ändert.
3. Franchise wird über 35 neue Szenarien enthalten: Eine wesentliche Kritik am Franchise-Modus von Madden in den letzten Jahren war sein Szenario-System - ein eindimensionaler Versuch, jedem Spiel eine gewisse Geschichte zu verleihen, normalerweise in Form der Berücksichtigung des Starspielers des gegnerischen Teams. Als Reaktion darauf hat EA ein Community-Mitglied eingestellt, um das System weiterzuentwickeln, und sie haben mit rund 35 neuen Szenarien geantwortet. "In diesem Jahr haben wir jemanden aus der Community eingestellt, der davon sehr begeistert ist, ihm das Tool beigebracht und ihm erlaubt hat, glaube ich, sehr überzeugende Szenarien zu erstellen", sagt Graddy. "Ich denke, dass Ihnen die Auffrischung gefallen wird."
4. Halbzeit-Anpassungen verleihen dem Spielverlauf etwas Realismus: Der Franchise-Modus bietet schon lange die Möglichkeit, bestimmte Spielzüge vor dem Spiel zu betonen und damit entsprechende statistische Boni zu erhalten. Nun ist es auch möglich, Ähnliches während der Halbzeitpause zu tun. Es ist eine kleine Änderung, aber sie verleiht dem Spielverlauf etwas mehr Realismus.
5. Die Präsentation des Super Bowl wird endlich anders sein: Nach Jahren von Videos, die zeigten, dass die große Super Bowl-Trophäenverleihung sich kein bisschen verändert hat, wird Madden 22 in diesem Jahr etwas ändern. Die Verbesserungen werden zusammen mit Aktualisierungen des Übertragungspakets kommen, einschließlich Überflügen und einer großen amerikanischen Flagge.
6. Superfans werden im Stadion sein: In den Tagen von Madden 12 waren Nahaufnahmen der Menge ein wichtiger Teil der Spielpräsentation, verschwanden jedoch, als die PS4 und Xbox One auf den Markt kamen. Nahaufnahmen der Menge (ironischerweise) kehrten in Madden 21 zurück, und nun verbessert Madden 22 sie mit sogenannten "Superfans" - Fans im Cosplay-Stil, die als eine Art Teammaskottchen dienen. Solche Fans gibt es in der Realität reichlich, aber Charaktere wie Fireman Ed werden in Madden 22 nicht den J-E-T-S-Chant anführen, leider. EA sagt, dass die Kosten für die Suche nach ihnen und das Hinzufügen ihrer Ähnlichkeiten einfach zu hoch wären.
7. Face of the Franchise ist zurück: Ja, Face of the Franchise ist zurück. Es ist keine neue Funktion im eigentlichen Sinne, aber es wird eine neue Geschichte geben. Die diesjährige Version wird "United We Rise" heißen. Face of the Franchise ist ein fesselnder Story-Modus, wurde jedoch in den letzten beiden Jahren wegen seiner Kürze, mangelnden Tiefe und auch seines hölzernen Dialogs kritisiert. Graddy sagt, dass die diesjährige Version besser sein muss: "Es gab genug Feedback von einigen unserer Kritiker und Fans, dass sie mehr aus der Geschichte und mehr Progression wollten. Und deshalb denke ich, dass das, was wir in den kommenden Wochen teilen werden, auf einige dieser Rückmeldungen eingeht. Ich glaube, dass es ein stärkeres Face of the Franchise sein wird."
8. Next-Gen Stats geht ins zweite Jahr: Im letzten Jahr führte die Next-Gen-Version von Madden 21 Next-Gen Stats ein - einen ehrgeizigen Versuch, echte Daten, die von Sensoren auf dem Spielfeld gesammelt wurden, zu nutzen, um Star-Spielern maßgeschneiderte Animationen und andere Verbesserungen zu ermöglichen. Wie zu erwarten ist, wird Madden 22 eine Vielzahl von Verbesserungen für Next-Gen Stats enthalten, wobei Daten die Passaggressivität, wie Ballträger Tackles abwehren und die Teamstrategie beeinflussen. Dies geschieht zusätzlich zu Verbesserungen bei der Seitenlinienerkennung, den Tackling-Mechaniken und anderen Gameplay-Funktionen.
9. Die Versionen für PS4 und Xbox One erhalten ebenfalls Updates: Obwohl sich EA's Fokus offensichtlich auf die PS5 und Xbox Series X verschoben hat, werden die Konsolen der vorherigen Generation noch ein weiteres Jahr unterstützt. Graddy bestätigt, dass alle Modi auf allen Plattformen sehr ähnlich sein sollten. "Also wird Face of the Franchise zwischen Gen 4 und Gen sehr ähnlich sein. Ultimate Team wird sehr ähnlich sein. The Yard und Superstar KO, über die wir nicht viel gesprochen haben, werden ziemlich ähnlich sein", sagte Graddy. "Bei Franchise wird das Teammanagement vorhanden sein, die Spielplanung wird vorhanden sein, aber einige der anderen dynamischen Elemente des Spieltags rund um die Atmosphäre und offensichtlich das Next-Gen-Stats-Gameplay, das nur auf Gen 5 verfügbar ist, werden nicht vorhanden sein. Aber ich denke, unsere Gen-4-Zuschauer werden mit einer Menge der Inhalte zufrieden sein, die sie bekommen."
Insgesamt ist Madden 22 auf dem Papier ein interessantes Update, mit vielen interessanten Verbesserungen, insbesondere für die PS5- und Xbox Series X|S-Version. Vieles hängt von der Umsetzung von EA ab, die in letzter Zeit zu wünschen übrig ließ. Ein wenig zusätzlicher Feinschliff würde der Serie, während sie auf Next-Gen-Konsolen voranschreitet, gut tun. Wir werden sehen, ob EA diese Lektion beherzigt, wenn Madden 22 später in diesem Jahr veröffentlicht wird.
Madden 22 wird am 20. August für Xbox Series X|S, PS5, PS4, Google Stadia und PC veröffentlicht. Es wird über frühen Vorbestellerzugang ab dem 17. August verfügbar sein.